Von Kopf bis Fuß

Lunge und Atmung

Abbildung © Sebastian Kaulitzki / www.iStockphoto.com © Sebastian Kaulitzki / www.iStockphoto.com

Sauerstoff aufnehmen und Kohlendioxid abgeben – für den Gasautausch ist dieses Organ unentbehrlich. Aufgrund ihrer direkten Verbindung zur Außenwelt sind die unteren Atemwege allerdings auch recht sensibel.

Wie fast alle luftatmenden Wirbeltiere ist auch der Mensch auf seine Lunge, ein in der Brusthöhle beheimatetes paariges Körperorgan mit rechtem und linkem Lungenflügel, angewiesen. Der rechte Lungenflügel besteht aus drei, der linke aus zwei Lungenlappen. Tag für Tag bewegt sich die Lunge eines Erwachsenen etwa 20 000 Mal, denn rund 12 bis 18 Mal pro Minute atmet der Mensch und bläst dabei pro Zug etwa einen halben Liter Luft in und wieder aus dem Körper. Die Atemluft wird – nach Passage von Nase, Rachen und Luftröhre – über das Bronchialsystem bis zu den Lungenbläschen (Alveolen) transportiert, in denen der lebenswichtige Gastaustausch stattfindet. Bei den Bronchien handelt es sich um Luftkanäle, die sich in den Lungenflügeln – vergleichbar mit den Ästen eines Baumes – immer weiter verzweigen.

An ihrem unteren Ende verzweigt sich die Luftröhre zunächst in die beiden stämmigen Hauptbronchien, die zu den Lungenflügeln führen. Nach wenigen Zentimetern teilen sich die Hauptbronchien wieder in verschiedene Lappenbronchien und im weiteren Verlauf in immer kleinere Bronchien. Die kleinsten Verzweigungen werden Bronchiolen genannt. Am Ende dieser feinsten Verästelungen sitzen die insgesamt etwa 300 Millionen Lungenbläschen, die rechnerisch eine Fläche von ungefähr 80 Quadratmetern bilden. Hier wird Sauerstoff ins Blut aufgenommen und Kohlendioxid an die Ausatemluft abgegeben.

Schlechte Luft? Naturgemäß sind Bronchien und Lunge recht empfindlich gegenüber Schadstoffen aus der Umwelt, die mit der Atemluft in unseren Körper gelangen. Vor allem Zigarettenrauch macht dem Bronchialsystem und der Lunge schwer zu schaffen.

Zu den häufigsten Erkrankungen der Bronchien gehört die akute Bronchitis, eine durch Krankheitserreger hervorgerufene Entzündung der Bronchialschleimhaut, die sehr häufig in Verbindung mit einer viralen Infektion des Nasen-Rachen-Raums auftritt und unter anderem durch schmerzhaften Husten auf sich aufmerksam macht. Rezeptfreie Husten- und Schleimlöser, Inhalationen und Bronchialtees können die Symptome lindern. Liegt der akuten Bronchitis eine bakterielle Infektion zugrunde, wird der Arzt eventuell Antibiotika verordnen.

Von der akuten unterscheidet sich die chronische Bronchitis, deren Hauptursache das Zigarettenrauchen ist. Aber auch Umweltfaktoren wie Luftverschmutzung oder Einatmen von Stäuben können eine chronische Bronchitis zur Folge haben.

Aus einer chronischen Entzündung der Bronchialschleimhaut kann sich auch eine COPD (chronic obstructive pulmonary disease) entwickeln. Diese schwerwiegende Lungenerkrankung mit Husten, Auswurf und Atemnot gehört weltweit zu den häufigsten Todesursachen. Plötzliche Luftnot, Enge in der Brust und Probleme beim Durchatmen können Symptome von Asthma bronchiale sein, das überwiegend durch Allergien, beispielsweise gegen Hausstaubmilben oder Tierhaare, ausgelöst wird. Allergisches Asthma tritt besonders häufig bei Kindern auf. Eine frühzeitige Therapie kann jedoch dazu beitragen, dass die Erkrankung nach der Pubertät wieder abklingt. Gefürchtete Lungenerkrankungen sich darüber hinaus auch Pneumonien, Tuberkulose und das Bronchialkarzinom.

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Das Jahr 2010 ist vom Forum internationaler Lungengesellschaften zum „Jahr der Lunge“ ausgerufen
worden. Damit soll erreicht werden, dass die Bedeutung der Lungenkrankheiten stärker in den Fokus der Öffentlichkeit kommt. Hunderte Millionen von Menschen leiden unter Lungenkrankheiten wie Asthma, COPD, Lungenkrebs, Pneumonie, Influenza und Tuberkulose, mehr als 10 Millionen sterben jährlich daran. Die Öffentlichkeitskampagne soll um Unterstützung im Kampf gegen die Lungenkrankheiten werben, um ihre Prävention, Diagnostik, Therapie und die Erforschung neuer Wege dazu zu verstärken. Quelle: www.stiftung-atemweg.de

Gut zu wissen Damit Bronchien und Lunge gesund bleiben, sollten Sie Ihren Kunden grundsätzlich raten, aufs Rauchen zu verzichten und sich auch vor schädlichem Passivrauchen zu schützen. Und noch ein Tipp: Husten unklarer Ursache sollte für Ihre Kunden immer Anlass sein, den Arzt aufzusuchen.

Den vollständigen Artikel finden Sie auch in Die PTA IN DER APOTHEKE 05/10 ab Seite 24.

Andrea Neuen-Biesold

Stichworte: Alveolen, Asthma bronchiale, Atemwegserkrankungen, Atmung, Bronchien, Bronchiolen, Bronchitis, COPD, Lunge